Elisabeth 'Mamie' Van Keerbergen

Vida

Elisabeth Van Keerbergen, conocida cariñosamente como Mamie, nació el 12 de julio de 1908 en Bruselas, en una familia católica no practicante. De joven trabajó en una sastrería y, después, llevó la contabilidad de una cervecería; tenía un amor particular por la música y especialmente por la ópera. El 12 de enero de 1929, a los veinte años, se casó con François Treuttens, empresario metalúrgico, en la iglesia de Santa Susana de Bruselas, y la pareja tuvo una hija, Simonne. Su única hermana, Jeanne, entró más tarde en las Hijas de la Caridad con el nombre de Sor Helena.

Poco después del nacimiento de Simonne, Mamie contrajo una enfermedad ocular incurable que la dejó casi ciega, comienzo de más de dos décadas de sufrimiento físico. En 1954, en la iglesia de Santa Gertrudis de Bruselas, experimentó una profunda conversión y, en 1962, fue milagrosamente sanada en Lourdes. Tras la muerte de su esposo en 1966 se trasladó a Santander, en el norte de España, donde se dedicó a cuidar de niños enfermos y a una vida oculta de oración por los sacerdotes.

En 1973 conoció al joven seminarista Rafael Alonso Reymundo, futuro fundador del Hogar de la Madre. Mamie se convirtió en su madre espiritual y, según ella misma relató, Nuestro Señor le dio noventa y nueve 'hijos espirituales' por los que ofreció cada dolor de sus últimos años; tres de ellos llegarían a ser obispos. Murió en Santander el 4 de agosto de 1994, fiesta de san Juan María Vianney, patrono de los sacerdotes.