Elisabeth 'Mamie' Van Keerbergen

Vita

Elisabeth Van Keerbergen, affettuosamente conosciuta come Mamie, nacque il 12 luglio 1908 a Bruxelles in una famiglia cattolica non praticante. In gioventù lavorò in una sartoria e in seguito tenne la contabilità per una birreria; aveva un particolare amore per la musica e specialmente per l'opera. Il 12 gennaio 1929, a vent'anni, sposò François Treuttens, imprenditore metallurgico, nella Chiesa di Santa Susanna a Bruxelles, e la coppia ebbe una figlia, Simonne. La sua unica sorella Jeanne in seguito entrò nelle Suore della Carità come Suor Helena.

Poco dopo la nascita di Simonne, Mamie contrasse una malattia incurabile agli occhi che la lasciò quasi cieca, l'inizio di oltre due decenni di sofferenza fisica. Nel 1954, nella Chiesa di Santa Gertrude a Bruxelles, visse una profonda conversione, e nel 1962 fu miracolosamente guarita a Lourdes. Dopo la morte del marito nel 1966 si trasferì a Santander, nel nord della Spagna, dove si dedicò alla cura dei bambini malati e a una vita nascosta di preghiera per i sacerdoti.

Nel 1973 incontrò il giovane seminarista Rafael Alonso Reymundo, che in seguito fondò l'Hogar de la Madre. Mamie divenne sua madre spirituale e, per sua stessa testimonianza, ricevette dal Signore novantanove 'figli spirituali' per i quali offrì ogni dolore dei suoi ultimi anni, tre dei quali alla fine divennero vescovi. Morì a Santander il 4 agosto 1994, festa di san Giovanni Maria Vianney, patrono dei sacerdoti.