Father William Joseph Gabriel Doyle, S.J.
Aussi connu sous Fr William Joseph Doyle SJ
Vie
William Joseph Gabriel Doyle naquit le 3 mars 1873 à Melrose, Dalkey, comté de Dublin, dernier de sept enfants de Hugh Doyle, officier de justice, et de Christina Byrne. Dès l'enfance il se distinguait par un sens de l'humour inhabituellement enjoué et une vie de prière tout aussi sérieuse; à six ans il quêtait déjà l'aumône pour les pauvres.
Il entra dans la Compagnie de Jésus le 31 mars 1891, fut ordonné prêtre à Milltown Park, à Dublin, le 28 juillet 1907, et devint un prédicateur de retraites célèbre en Irlande et en Grande-Bretagne. Ses écrits spirituels — en particulier Vocations et ses journaux personnels sans complaisance — circulèrent largement.
En novembre 1915, alors que la Première Guerre mondiale faisait rage, il se porta volontaire comme aumônier militaire et fut affecté à la 16e division (irlandaise), servant avec le 8e bataillon des Royal Dublin Fusiliers puis avec les Royal Irish Fusiliers. À la bataille de Loos puis à Ginchy et sur la Somme il devint connu des soldats de toutes confessions pour ramper dans le no man's land afin d'oindre les mourants. Il reçut la Military Cross en 1917 et fut recommandé pour la Victoria Cross.
Le 16 août 1917, à la bataille de Passchendaele près de Frezenberg, il fut tué par un obus allemand alors qu'il tentait d'atteindre des officiers blessés pris à découvert. Son corps ne fut jamais retrouvé; il est commémoré sur le mémorial de Tyne Cot en Belgique.
Dès les années 1930 une dévotion mondiale s'était formée autour de lui, avec des biographies traduites dans les principales langues européennes et plus de cinquante mille témoignages de faveurs reçues parvenant aux Jésuites irlandais. Après des décennies d'attente, la Father Willie Doyle Association fut canoniquement érigée en 2022, et le 27 octobre 2022 le diocèse de Meath ouvrit formellement sa cause, l'enquête diocésaine étant inaugurée le 20 novembre 2022. Il porte le titre de Serviteur de Dieu.
Patronage
- aumôniers militaires
- soldats
- ceux qui souffrent
- Irlande
- victimes de guerre
Prière suggérée
Ô Jésus, qui nous as donné l'exemple de Ton serviteur, le Père William Doyle, accorde-nous gracieusement les faveurs que nous Te demandons par son intercession. Apprends-nous à imiter son amour pour Toi, son héroïque dévouement à Ton service, son zèle à réparer les outrages faits à Ton Sacré-Cœur. Et, pour Ta plus grande gloire et le salut des âmes, écoute notre prière et accorde que le crédit que nous croyons qu'il possède au Ciel soit reconnu solennellement par l'Église, afin que nous puissions bientôt le vénérer dans le culte public. Amen.
Sources
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