Frank Duff
Aussi connu sous Francis Michael Duff
Vie
Frank Duff naquit à Dublin le 7 juin 1889, aîné de sept enfants. Après ses études au Blackrock College, il entra à dix-huit ans dans la fonction publique irlandaise, finissant par servir comme secrétaire particulier du ministre des Finances.
En 1913 il rejoignit la Société de Saint-Vincent-de-Paul, et sa rencontre avec les pauvres de Dublin — en particulier les hommes et les femmes sans abri pris au piège du quartier des bordels de Monto — façonna le reste de sa vie. La lecture en 1917 du Traité de la vraie dévotion à Marie de saint Louis-Marie de Montfort approfondit sa conviction que dévotion mariale et apostolat laïc allaient ensemble.
Le 7 septembre 1921, avec un petit groupe de femmes et un prêtre, il fonda le premier praesidium de ce qui deviendrait la Légion de Marie, appelée à l'origine Association de Notre-Dame de la Miséricorde. La Légion s'inspirait d'une structure militaire, de réunions hebdomadaires et de la visite à domicile, envoyant des catholiques laïcs ordinaires accomplir les œuvres de miséricorde spirituelle sous le patronage de Marie. Il démissionna de la fonction publique en 1934 pour se consacrer pleinement à son expansion.
Sous sa direction la Légion se répandit sur tous les continents. Il fonda les foyers Morning Star et Regina Coeli pour les hommes et les femmes sans abri de Dublin, et joua un rôle décisif dans la fermeture du quartier des bordels de Monto. En 1965 le pape Paul VI l'invita comme auditeur laïc au Concile Vatican II, où il reçut une ovation.
Il mourut le 7 novembre 1980 à l'âge de 91 ans. Sa cause de béatification fut introduite à Dublin par le cardinal Desmond Connell en juillet 1996, et il porte le titre de Serviteur de Dieu. La Légion de Marie compte aujourd'hui environ quatre millions de membres actifs et dix millions de membres auxiliaires dans près de deux cents pays.
Patronage
- apostolat laïc
- membres de la Légion de Marie
- évangélisateurs
- Dublin
- les sans-abri
Prière suggérée
Dieu notre Père, Tu as inspiré à ton serviteur Frank Duff une profonde intuition du mystère de Ton Église, le Corps du Christ, et de la place de Marie, Mère de Jésus, dans ce mystère. Dans son immense désir de partager cette intuition avec d'autres et dans une dépendance filiale envers Marie, il forma sa Légion pour qu'elle soit un signe de son amour maternel pour le monde et un moyen d'enrôler tous ses enfants dans l'œuvre évangélisatrice de l'Église. Nous Te remercions, Père, pour les grâces qui lui ont été conférées et pour les bienfaits accordés à l'Église par sa foi courageuse et resplendissante. Avec confiance nous Te supplions, par son intercession, de nous accorder la demande que nous Te présentons. Nous Te demandons aussi, si cela est conforme à Ta volonté, que la sainteté de sa vie soit reconnue par l'Église pour la gloire de Ton Nom, par le Christ notre Seigneur. Amen.
Sources
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