Frank Duff
Conosciuto anche come Francis Michael Duff
Vita
Frank Duff nacque a Dublino il 7 giugno 1889, primo di sette figli. Dopo gli studi al Blackrock College entrò nel Servizio Civile irlandese a diciotto anni, prestando infine servizio come Segretario Privato del Ministro delle Finanze.
Nel 1913 si unì alla Società di San Vincenzo de' Paoli, e il suo incontro con i poveri di Dublino — in particolare uomini e donne senzatetto intrappolati nel quartiere a luci rosse della città, Monto — modellò il resto della sua vita. La lettura del Trattato della vera devozione a Maria di san Luigi-Maria de Montfort nel 1917 approfondì la sua convinzione che devozione mariana e apostolato laicale dovessero andare insieme.
Il 7 settembre 1921, con un piccolo gruppo di donne e un sacerdote, fondò il primo praesidium di quella che sarebbe diventata la Legione di Maria, originariamente chiamata Associazione della Madonna della Misericordia. La Legione si ispirava a una struttura militare, con riunioni settimanali e visite porta a porta, mandando comuni cattolici laici a compiere opere di misericordia spirituale sotto il patrocinio di Maria. Si dimise dal Servizio Civile nel 1934 per dedicarsi pienamente alla sua espansione.
Sotto la sua guida la Legione si diffuse in ogni continente. Fondò gli ostelli Morning Star e Regina Coeli per uomini e donne senzatetto di Dublino, e fu determinante nella chiusura del quartiere a luci rosse di Monto. Nel 1965 papa Paolo VI lo invitò come uditore laico al Concilio Vaticano II, dove ricevette una standing ovation.
Morì il 7 novembre 1980 all'età di 91 anni. La sua causa di beatificazione fu introdotta a Dublino dal cardinale Desmond Connell nel luglio 1996, e ha il titolo di Servo di Dio. La Legione di Maria conta oggi una stima di quattro milioni di membri attivi e dieci milioni di ausiliari in quasi duecento Paesi.
Patronato
- apostolato laicale
- membri della Legione di Maria
- evangelizzatori
- Dublino
- i senzatetto
Preghiera suggerita
Dio nostro Padre, hai ispirato il tuo servo Frank Duff con una profonda intuizione del mistero della tua Chiesa, Corpo di Cristo, e del posto di Maria, Madre di Gesù, in questo mistero. Nel suo immenso desiderio di condividere questa intuizione con gli altri e nella filiale dipendenza da Maria egli formò la sua Legione perché fosse segno del suo amore materno per il mondo e mezzo per arruolare tutti i suoi figli nell'opera evangelizzatrice della Chiesa. Ti ringraziamo, Padre, per le grazie a lui conferite e per i benefici che ne derivano alla Chiesa dalla sua fede coraggiosa e luminosa. Con fiducia ti supplichiamo che, per sua intercessione, ci conceda la grazia che ti presentiamo. Ti chiediamo anche che, se è conforme alla tua volontà, la santità della sua vita possa essere riconosciuta dalla Chiesa per la gloria del tuo Nome, per Cristo nostro Signore. Amen.
Fonti
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