Father Noel Fitzpatrick
Auch bekannt als Fr Noel Fitzpatrick · Father John Noel Fitzpatrick
Leben
John Noel Fitzpatrick wurde am 24. Dezember 1929 in Derry als zweiter Sohn von John Vincent und Mary Catherine Fitzpatrick geboren und wuchs in der Pfarrei Holy Family im Norden Belfasts auf. 1961 zum Priester der Diözese Down and Connor geweiht, wirkte er zunächst in Loughguile im County Antrim, bevor er an die Kirche Corpus Christi in Ballymurphy im Westen Belfasts gesandt wurde, wo Pater Hugh Mullan sein Mitkaplan war.
Sein Dienst führte ihn mitten in eine Gemeinschaft, die einige der schlimmsten Gewalttaten der Troubles durchlebte. Er engagierte sich in der Sozialarbeit, betreute die in Long Kesh internierten Männer und achtete darauf, seine Beziehungen zu den britischen Soldaten zu pflegen, die in der Gegend stationiert waren. Als Pater Mullan im August 1971 erschossen wurde, machte Pater Fitzpatrick innerhalb weniger Wochen sein Testament — und blieb bei seinen Leuten.
In der Nacht des 9. Juli 1972, wenige Stunden nach dem Zusammenbruch eines Waffenstillstands, brach in den Siedlungen Springhill und Westrock eine Schießerei aus. Die dreizehnjährige Margaret Gargan war unter den Getroffenen. Pater Fitzpatrick ging mit einem Gemeindemitglied, Paddy Butler, einem 37-jährigen Vater von sechs Kindern, hinaus, um den Verwundeten beizustehen. Gegen zehn Uhr durchschlug an der Ecke von Westrock Gardens eine einzige Kugel Pater Fitzpatricks Wange und Hals und traf Paddy Butler. Beide Männer starben. David McCafferty, 15 Jahre alt, wurde angeschossen, als er versuchte, zum Leichnam des Priesters zu gelangen. Auch John Dougal, 16, und Margaret Gargan wurden getötet. Pater Fitzpatrick war 42 Jahre alt.
Nach seinem Tod schrieb Major Peter Redwood von den King's Own Scottish Borderers seinem Pfarrer einen Beileidsbrief, in dem er Pater Fitzpatricks Einfluss auf die Soldaten und seine „Führungsrolle im Dienst des Friedens“ würdigte.
Am 30. April 2026 stellte die gerichtliche Untersuchung (Inquest) zu Springhill unter Richter Scoffield fest, dass Pater Fitzpatrick und Paddy Butler „in humanitärer Eigenschaft gehandelt hatten, um verwundeten Zivilisten beizustehen oder zu helfen“, dass beide unbewaffnet waren und „für niemanden eine Gefahr darstellten“ und dass der Soldat, der auf sie schoss, die Kontrolle verloren und gefeuert hatte, ohne die Gefahr ordnungsgemäß einzuschätzen. Der Coroner bezeichnete Pater Fitzpatrick, Paddy Butler und Margaret Gargan als „völlig unschuldige Opfer“. Kurz darauf entschuldigte sich der Premierminister bei den Familien.
Im September 2026 begann Bischof Alan McGuckian SJ mit den Vorarbeiten für ein Heiligsprechungsverfahren für Pater Fitzpatrick, gemeinsam mit Pater Hugh Mullan. Die Diözese hält ihr Andenken bereits wach: Ein Gebetsbildchen zu ihren Ehren ist etwa seit 2019 in Gebrauch, in der St.-Peter-Kathedrale in Belfast wurden zu ihrem Gedenken heilige Öle gestiftet, und dort soll eine Ikone der beiden Priester mit Christus, dem Guten Hirten, angebracht werden. Ein förmliches Verfahren wurde noch nicht eröffnet, daher trägt er noch nicht den Titel Diener Gottes.
Patronat
- Friedensstifter
- Priester an gefährlichen Orten
- Gefangene und Internierte
- trauernde Familien
- Springhill und Westrock
Vorgeschlagenes Gebet
Herr Jesus, Guter Hirte, als die Schüsse fielen, hat dein Diener Pater Noel Fitzpatrick nicht nach dem Preis gefragt: Er ging hinaus auf die Straße, um den Verwundeten deine Barmherzigkeit zu bringen, und gab auf dem Weg sein Leben hin. Lehre mich, den Menschen nahe zu bleiben, die du mir anvertraut hast, vor allem, wenn es schwer oder gefährlich ist.
Wenn es dein Wille ist, gewähre mir [nennen Sie Ihr Anliegen] und gib, dass die Kirche eines Tages die Heiligkeit von Pater Noels Leben und Sterben anerkennt.
Gedenke Margarets, Johns, Davids und Paddys, die in jener Nacht starben, und schenke jeder gespaltenen Gemeinschaft Frieden und Versöhnung. Darum bitten wir durch Christus, unseren Herrn. Amen.
Quellen
- https://www.irishcatholic.com/canonisation-cause-opens-for-two-belfast-priests/
- https://www.thecatholicnetwork.co.uk/17921
- https://www.judiciaryni.uk/files/judiciaryni/2026-04/Summary%20of%20findings%20-%20Springhill%20inquests.pdf
- https://www.judiciaryni.uk/judicial-decisions/2026-nicoroner-2
- https://www.bbc.co.uk/news/articles/c4g8qd1w053o
Fragen und Antworten
Wer war Noel Fitzpatrick?
Belfaster Kaplan, der im Juli 1972 in Springhill erschossen wurde, als er auf dem Weg war, den Verwundeten beizustehen — elf Monate nachdem sein Mitkaplan Pater Hugh Mullan auf die gleiche Weise getötet worden war.
Wann starb Noel Fitzpatrick?
Noel Fitzpatrick wurde am 24. Dezember 1929 geboren und starb am 9. Juli 1972.
Ist Noel Fitzpatrick ein Heiliger?
Nein. Noel Fitzpatrick wurde nicht heiliggesprochen, und es wurde kein Seligsprechungsverfahren eröffnet. MyHolyHero erinnert an dieses Leben als Glaubenszeugnis; das Gebet hier dient nur der privaten Andacht.
Gibt es ein Gebet zu Noel Fitzpatrick?
Diese Seite bietet ein Gebet nur für die private Andacht. Da kein Verfahren eröffnet wurde, darf Noel Fitzpatrick nicht im öffentlichen Gottesdienst angerufen werden.
