Venerable Nano Nagle (Honora Nagle)

Vida

Honora 'Nano' Nagle nasceu por volta de 1718 em Ballygriffin, no rio Blackwater, no Condado de Cork, em uma rica família católica de fazendeiros que havia se mantido firme em sua fé através das confiscações cromwellianas e das guerras de Guilherme III. Como as Leis Penais proibiam a educação católica na Irlanda, seus pais a enviaram para estudar na França, onde viveu como jovem uma vida parisiense da moda.

O ponto de virada veio uma manhã, quando, voltando para casa de um baile da alta sociedade, viu um grupo de mulheres pobres aguardando do lado de fora de uma igreja para a primeira Missa do dia. O contraste entre a fé paciente delas e seu próprio vazio a abalou. Entrou em um convento na França com a intenção de tornar-se contemplativa, mas um confessor jesuíta a convenceu de que sua verdadeira vocação estava na Irlanda, entre os pobres que havia deixado para trás.

Voltando secretamente para Cork em 1749, abriu sua primeira escola em um casebre alugado em Cove Lane, ensinando pequenos grupos de meninas em desafio às Leis Penais, que ainda tornavam a instrução católica de crianças um crime passível de deportação. A escola cresceu com espantosa rapidez; em nove meses mais de duzentas crianças estavam aos seus cuidados, e na década de 1770 dirigia sete escolas pela cidade de Cork.

De dia ensinava; à noite, lanterna na mão, percorria as ruelas de Cork visitando os doentes, os moribundos, os presos e as prostitutas, ganhando o afetuoso apelido de 'Senhora da Lanterna'. Para garantir sua obra após sua morte, na véspera de Natal de 1775 fundou uma comunidade religiosa, a Sociedade da Instrução Caritativa do Sagrado Coração de Jesus, que em 24 de junho de 1776 recebeu o hábito. Reorganizada em 1791 como Irmãs da Apresentação da Bem-Aventurada Virgem Maria, tornou-se a primeira congregação irlandesa nativa de religiosas em mais de mil anos.

Exausta pelos seus labores e pela tuberculose contraída em seu trabalho noturno entre os doentes, morreu em seu convento em Cove Lane em 26 de abril de 1784, aos 65 anos. As Irmãs da Apresentação servem hoje em mais de vinte países. Foi declarada Venerável pelo Papa Francisco em 31 de outubro de 2013.