Father Patrick Murray CSsR

Vita

Patrick Murray nacque il 24 novembre 1865 a Termon, nel nord dell'Irlanda, in una devota famiglia cattolica di agricoltori. Da giovane fu attratto dalla predicazione missionaria della Congregazione del Santissimo Redentore, l'ordine fondato da sant'Alfonso Maria de' Liguori per l'evangelizzazione dei poveri e degli abbandonati. Entrò nel noviziato redentorista e fece la professione religiosa il 23 ottobre 1889.

Dopo l'ordinazione ministrò come predicatore di missioni parrocchiali e confessore in Irlanda e Gran Bretagna, due Paesi in cui la missione parrocchiale redentorista era una caratteristica distintiva del rinnovamento cattolico del XIX secolo. I suoi doni di giudizio, prudenza e autorità silenziosa furono rapidamente riconosciuti, e fu eletto Superiore Provinciale della Provincia irlandese dei Redentoristi.

Il 1° maggio 1909, al Capitolo Generale tenutosi a Roma, i delegati riuniti lo elessero Rettore Maggiore, cioè Superiore Generale dell'intera congregazione in tutto il mondo. Fu il primo irlandese a ricoprire l'incarico. Il suo generalato, che sarebbe durato quasi trentotto anni e si sarebbe protratto fino al 25 aprile 1947, è il più lungo nella storia dei Redentoristi. Governò l'ordine attraverso le due Guerre Mondiali, la Rivoluzione Russa, la soppressione della vita religiosa in diversi Paesi europei, l'espansione mondiale delle missioni redentoriste in Asia, Africa e America Latina, e le canonizzazioni del suo confratello san Gerardo Maiella nel 1904 e di san Clemente Maria Hofbauer nel 1909.

Dopo essersi dimesso nel 1947, sfinito dai lunghi anni di governo, tornò in Irlanda e si ritirò nella casa redentorista di Mount Saint Alphonsus a Limerick, dove visse in pio ritiro per altri dodici anni.

Morì a Limerick il 4 giugno 1959, all'età di novantatré anni, e fu sepolto nel terreno redentorista.