Cardinal John Francis D'Alton

Vida

John Francis D'Alton nació el 11 de octubre de 1882 en Claremorris, condado de Mayo, hijo de Joseph D'Alton y Mary Brennan. Recibió una formación excepcionalmente amplia para un sacerdote irlandés de su generación, estudiando en el Blackrock College, en el Holy Cross College de Clonliffe, en la Royal University of Ireland en Dublín, en el Pontificio Colegio Irlandés de Roma y posteriormente en las Universidades de Oxford y Cambridge. Fue ordenado sacerdote de la Archidiócesis de Dublín en la Basílica de San Juan de Letrán, Roma, el 18 de abril de 1908.

De 1910 a 1942 fue profesor en el St Patrick's College de Maynooth, el seminario nacional, ocupando sucesivamente las cátedras de Clásicos antiguos (1912) y de Griego (1922), y los cargos de Vicerrector (1934) y Rector (1936). Erudito de renombre, su libro 'Horace and his Age' aún hoy es consultado por los clasicistas.

El 25 de abril de 1942 fue nombrado Obispo Coadjutor de Meath y Obispo titular de Binda, y fue consagrado por el Cardenal Joseph MacRory el 29 de junio de aquel año. Sucedió como Obispo de Meath el 16 de junio de 1943. El 13 de junio de 1946 el Papa Pío XII lo nombró Arzobispo de Armagh y, por tanto, Primado de toda Irlanda. Fue creado Cardenal Presbítero de Sant'Agata dei Goti en el consistorio del 12 de enero de 1953.

Como Primado, D'Alton condujo a la Iglesia irlandesa a lo largo de un periodo de rápidos cambios sociales, defendiendo con vigor la educación católica y promoviendo la unidad de Irlanda por medios pacíficos y constitucionales. Fue miembro de la Comisión Central Preparatoria del Concilio Vaticano II y vivió justo lo suficiente para asistir a la primera sesión del concilio en 1962.

Murió de un infarto en Dublín el 1 de febrero de 1963, a los 80 años, y fue sepultado en los terrenos de la Catedral de San Patricio en Armagh.