Blessed Marie of the Incarnation (Barbe Acarie), O.C.D.

Vita

Barbe Avrillot nacque a Parigi il 1° febbraio 1566 in una eminente famiglia borghese. A sedici anni sposò Pierre Acarie, consigliere alla Chambre des Comptes, e gli diede sei figli. Nonostante un'abitazione sontuosa, la giovane Madame Acarie si dedicò alla preghiera, alle opere di misericordia e alla direzione spirituale di una straordinaria cerchia che si riuniva all'Hôtel Acarie: Pierre de Bérulle, san Vincenzo de' Paoli, san Francesco di Sales, santa Luisa de Marillac e molte delle figure principali della Riforma cattolica francese passarono per il suo salotto. Durante le carestie che seguirono le Guerre di Religione nutrì i poveri di Parigi su vasta scala.

Nel 1601, leggendo le opere di santa Teresa d'Avila in traduzione francese, ebbe una visione della riformatrice spagnola e concepì il progetto che avrebbe cambiato la vita religiosa francese: l'introduzione del Carmelo Scalzo in Francia. Con Bérulle, Brétigny e altri ottenne le necessarie autorizzazioni da Roma e nel 1604 le prime carmelitane spagnole — tra cui Anna di Gesù — arrivarono a Parigi. Alla sua morte il nuovo Carmelo contava diciassette case in Francia.

Quando Pierre Acarie morì nel 1613, Barbe entrò finalmente nel convento che aveva fondato, prendendo l'abito al Carmelo di Amiens non come corista ma come umile sorella conversa, con il nome di Maria dell'Incarnazione. Fece la professione nel 1615 e fu trasferita a Pontoise per motivi di salute, dove morì il 18 aprile 1618. Papa Pio VI firmò il decreto di beatificazione il 24 aprile 1791 (Domenica di Pasqua) e la beatificazione fu solennemente celebrata in San Pietro a Roma il 5 giugno 1791.