Judy Coyne (Dame Judy Coyne)

Vida

Judy Coyne, nascida Judy Begley, era a mais nova de onze filhos de uma família de fazendeiros em Claremorris, Condado de Mayo. Em 1924 casou-se com o advogado e futuro Juiz Distrital Liam Coyne, e o casal estabeleceu-se em Bridgemount House, perto de Belcarra, nos arredores de Castlebar.

Uma peregrinação a Lourdes em 1934 mudou o curso de sua vida. Impressionada com a ordem e o cuidado com que os peregrinos, particularmente os doentes, eram recebidos no santuário francês, Judy e Liam voltaram a Mayo convencidos de que algo semelhante poderia e deveria ser feito por Knock. Em 1935, juntos, fundaram a Sociedade para a Promoção do Santuário de Knock. De sua casa em Bridgemount organizaram a equipe, o cuidado dos peregrinos doentes, procissões e a coleta sistemática de testemunhos das testemunhas da aparição que ainda viviam. O primeiro Knock Shrine Annual apareceu em 1938 e duraria por décadas; Judy foi sua editora por muitos anos após a morte do marido em 1953.

No meio século seguinte, Judy Coyne foi o rosto público da Sociedade do Santuário de Knock. Pressionou sucessivos bispos de Tuam, arrecadou fundos para a nova basílica, organizou os Stewards e Handmaids do santuário e preparou o caminho para a peregrinação do Papa João Paulo II a Knock em 1979, no centenário da aparição.

Seu serviço foi duas vezes reconhecido pela Santa Sé: recebeu a medalha Pro Ecclesia et Pontifice — a mais alta condecoração papal que pode ser conferida a uma mulher — e foi feita Dama da Ordem de São Silvestre, a primeira mulher irlandesa a receber tal honra. Publicou também um livro de memórias de sua vida e obra, Providence My Guide. A Dama Judy Coyne morreu em 24 de abril de 2002 e está sepultada com Liam no Cemitério Antigo em Knock.