Father Slavko Barbarić, O.F.M.

Vita

Slavko Barbarić nacque l'11 marzo 1946 nella frazione di Dragićina, presso Čitluk in quella che era allora la repubblica jugoslava di Bosnia ed Erzegovina, in una famiglia contadina croata cattolica. Entrò nella Provincia francescana di Erzegovina, fece la professione solenne e fu ordinato sacerdote il 19 dicembre 1971. Studente dotato, intraprese studi teologici, filosofici e psicologici in tutta Europa, conseguendo un dottorato in catechetica all'Università di Friburgo nel 1982.

Nel 1984 i suoi superiori lo assegnarono alla parrocchia di San Giacomo a Medjugorje, dove le presunte apparizioni mariane erano in corso dal 1981. Succedette a padre Tomislav Vlašić come principale direttore spirituale dei presunti veggenti e come volto pubblico della parrocchia per i pellegrini internazionali. Per sedici anni tenne centinaia di conferenze all'anno, guidò l'adorazione, il rosario sulla Collina delle Apparizioni e la Via Crucis sul Monte Križevac, scrisse una ventina di libri sulla preghiera, il digiuno e la conversione che sono stati tradotti in oltre venti lingue, e promosse instancabilmente le pratiche spirituali associate a Medjugorje. Lavorò anche estensivamente con tossicodipendenti presso la Comunità Cenacolo.

Il suo ministero non fu privo di controversie: le sue facoltà confessionali furono sospese in due occasioni nel 2000 dal vescovo locale di Mostar-Duvno per disobbedienza alla giurisdizione ordinaria nella questione controversa di Medjugorje. Morì per un attacco cardiaco improvviso il 24 novembre 2000 mentre scendeva dal Monte Križevac dopo aver guidato la Via Crucis. Il giorno dopo la sua morte, la veggente Marija Pavlović-Lunetti riferì che la Vergine aveva detto di lui: 'Vostro fratello Slavko è nato al cielo e intercede per voi'.