Blessed Dominic Barberi (Domenico Barberi, C.P.)

Vida

Domenico Barberi nasceu em 22 de junho de 1792 em Pallanzana, perto de Viterbo, nos Estados Pontifícios, em uma pobre família camponesa. Órfão jovem e em grande parte autodidata, experimentou como adolescente um forte chamado interior para levar a fé católica à Inglaterra, então um país que conhecia apenas pelo nome. Entrou na Congregação Passionista em 1814 e foi ordenado sacerdote em 1818.

Dotado de notável intelecto apesar da falta de educação formal na infância, ensinou filosofia e teologia na casa de estudos passionista em Roma e serviu como Provincial da ordem. Mas seu coração permaneceu fixo na missão inglesa, e em 1840 foi finalmente enviado para o norte, fundando primeiro uma comunidade passionista em Ere, na Bélgica, e em seguida, em 1842, estabelecendo a primeira casa passionista na Inglaterra, em Aston Hall, Staffordshire.

Sua chegada foi recebida com suspeita e às vezes com hostilidade aberta — foi apedrejado nas ruas, ridicularizado por seu sotaque e tratado com o desprezo que a sociedade inglesa da época reservava aos sacerdotes católicos italianos. Suportou tudo com sereno bom humor, percorrendo as estradas dos Midlands com seu áspero hábito preto e descalço, pregando missões, ouvindo confissões e tranquilamente conquistando convertidos pelo calor de sua caridade.

O momento decisivo de sua vida veio na noite chuvosa de 8 de outubro de 1845, quando, em Littlemore, perto de Oxford, John Henry Newman ajoelhou-se diante dele e pediu para ser recebido na Igreja Católica. O encontro, que o próprio Newman recordou com profundo afeto, é comemorado por uma escultura na igreja católica que agora leva o nome de Barberi em Littlemore.

Morreu repentinamente de um ataque cardíaco em 27 de agosto de 1849 em um hotel de estação ferroviária em Reading, Berkshire. Foi beatificado pelo Papa Paulo VI em 27 de outubro de 1963.