Blessed Pope John Paul I (Albino Luciani)

Vita

Albino Luciani nacque il 17 ottobre 1912 a Forno di Canale (oggi Canale d'Agordo), un povero paese di montagna nelle Dolomiti del nord Italia. Figlio maggiore di un muratore socialista emigrante, crebbe in vere difficoltà, e quell'esperienza modellò una semplicità per tutta la vita che avrebbe poi stupito la Curia Romana.

Ordinato sacerdote nel 1935, servì come curato di parrocchia, professore di seminario e vice-rettore prima di essere nominato vescovo di Vittorio Veneto da papa Giovanni XXIII nel 1958 e patriarca di Venezia da papa Paolo VI nel 1969. Fu creato cardinale nel 1973. Come vescovo e patriarca era noto per il suo dono catechetico — il libro Illustrissimi, una serie di lettere a personaggi storici e di fantasia, rivelava sia la sua erudizione sia il suo disarmante calore.

Eletto al papato il 26 agosto 1978 dopo uno dei conclavi più brevi del XX secolo, scelse il nome doppio senza precedenti di 'Giovanni Paolo' per onorare i suoi due immediati predecessori. Fu il primo papa a rifiutare l'incoronazione formale, chiedendo invece una semplice Messa di inaugurazione, e il primo a parlare di Dio nella modalità materna oltre che paterna — 'Dio è nostro Padre; ancora di più, Dio è nostra Madre' (10 settembre 1978).

Il suo sorriso caloroso, il suo italiano semplice e le sue brevi catechesi sulla fede, la speranza e la carità gli valsero l'affettuoso titolo italiano di Il Papa del sorriso. Usò il 'noi' regale solo quando strettamente necessario, camminando e parlando come un parroco di campagna.

Nella notte del 28 settembre 1978, solo 33 giorni dopo la sua elezione, fu trovato morto nel suo letto per un apparente infarto, dopo essersi lamentato di dolori al petto la sera precedente. Aveva 65 anni. Dopo decenni di accurata indagine, papa Francesco lo beatificò in Piazza San Pietro il 4 settembre 2022, dopo aver riconosciuto come miracolosa la guarigione di una bambina di 11 anni di Buenos Aires da una grave encefalopatia infiammatoria. La sua festa si celebra il 26 agosto, data della sua elezione papale.