Blessed Pope John Paul I (Albino Luciani)

Vie

Albino Luciani naquit le 17 octobre 1912 à Forno di Canale (aujourd'hui Canale d'Agordo), un pauvre village de montagne des Dolomites du nord de l'Italie. Fils aîné d'un maçon socialiste émigré, il grandit dans des conditions de réelle pauvreté, et cette expérience façonna une simplicité de toute une vie qui plus tard étonnerait la Curie romaine.

Ordonné prêtre en 1935, il servit comme vicaire de paroisse, professeur de séminaire et vice-recteur avant d'être nommé évêque de Vittorio Veneto par le pape Jean XXIII en 1958 et patriarche de Venise par le pape Paul VI en 1969. Il fut créé cardinal en 1973. Évêque et patriarche, il était connu pour son don catéchétique — le livre Illustrissimi, série de lettres à des figures historiques et fictives, révèle à la fois son érudition et sa chaleur désarmante.

Élu à la papauté le 26 août 1978 après l'un des conclaves les plus courts du XXe siècle, il choisit le double nom inédit de « Jean-Paul » en l'honneur de ses deux prédécesseurs immédiats. Il fut le premier pape à refuser le couronnement formel, demandant à la place une simple messe d'inauguration, et le premier à parler de Dieu sous le mode maternel autant que paternel — « Dieu est notre Père; bien plus, Dieu est notre Mère » (10 septembre 1978).

Son sourire chaleureux, son italien simple et ses courtes catéchèses sur la foi, l'espérance et la charité lui valurent le titre italien affectueux de Il Papa del sorriso — « le Pape du sourire ». Il n'utilisait le « nous » royal que lorsque c'était strictement nécessaire, marchant et parlant comme un curé de paroisse.

Dans la nuit du 28 septembre 1978, seulement 33 jours après son élection, il fut trouvé mort dans son lit d'une apparente crise cardiaque, ayant signalé des douleurs thoraciques la veille au soir. Il avait 65 ans. Après des décennies d'enquête minutieuse, le pape François le béatifia place Saint-Pierre le 4 septembre 2022, après avoir reconnu comme miraculeuse la guérison d'une fillette de 11 ans à Buenos Aires d'une grave encéphalopathie inflammatoire. Sa fête est célébrée le 26 août, date de son élection papale.