Guido Schaffer

Vita

Guido Vidal França Schäffer nacque il 22 maggio 1974 a Volta Redonda, nello Stato brasiliano di Rio de Janeiro, primogenito di tre figli di un medico e di un'insegnante attivi nel Rinnovamento Carismatico Cattolico. La famiglia si trasferì a Copacabana quando Guido era bambino, e crebbe tra il mare, la tavola da surf e la parrocchia. Studiò medicina alla Universidade Federal Fluminense, laureandosi nel 1998, e andò a lavorare alla Santa Casa da Misericórdia di Rio, specializzandosi nella cura di pazienti con HIV/AIDS.

Un ritiro nel 1999 segnò una profonda conversione. Si impegnò alla Messa quotidiana, al Rosario e alla confessione frequente, e iniziò a fare volontariato con le Missionarie della Carità di Madre Teresa, curando i senzatetto del centro di Rio nelle strade e al rifugio Lar da Esperança. Insieme alla sua allora fidanzata e a padre Jorge Luiz Coelho ('Pe. Jorjão') fondò la comunità di preghiera 'Fogo do Espírito Santo' ('Fuoco dello Spirito Santo') a Ipanema. Intorno al 2003, dopo aver letto la vita di san Francesco d'Assisi, discernette una chiamata al sacerdozio; interruppe amichevolmente il fidanzamento, entrò nel Seminario Arcidiocesano di San Giuseppe a Rio nel 2008 e si preparava all'ordinazione diaconale.

Conosciuto dagli amici come l''Anjo Surfista', non rinunciò mai al surf — vedeva l'oceano come un luogo di preghiera ed evangelizzazione tra i surfisti delle spiagge di Rio. Il 1° maggio 2009, mentre faceva surf a Barra da Tijuca, fu colpito al collo dalla sua stessa tavola, perse conoscenza e annegò. Aveva trentaquattro anni. Il suo funerale alla Cattedrale di San Sebastiano attirò una folla immensa; l'arcivescovo Orani João Tempesta gli pose tra le mani una stola diaconale e lo seppellì come seminarista. La fase diocesana della sua causa si aprì il 17 gennaio 2015 e si concluse nel 2018. Il 20 maggio 2023 papa Francesco autorizzò la promulgazione del decreto sulle sue virtù eroiche, conferendogli il titolo di Venerabile.